Édition février 2005, revue Le Garagiste
Se renouveler, un gage de réussite
Empruntant la même voie qui lui avait permis de se révéler un mécanicien hors pair, il y a plus de trente ans, Clément Fournier a su renouveler graduellement son bagage de connaissances et s'adapter à de nouvelles réalités du marché pour édifier ce qui est devenu sa fierté : le Garage Clément Fournier inc. à Lévis.
« Au point où nous sommes rendus, après ce qui a été réalisé jusqu'ici en implantant divers services, on ne parle plus d'atelier de réparation mécanique, mais je dirais plutôt d'un concept multiservice. La réalisation d'un défi comme celui-là dépend de plusieurs conditions pour qu'il soit bien engagé et qu'il se développe dans les meilleures conditions. L'une de ces conditions, c'est d'être bien entouré. Une bonne part de ce qui a été accompli jusqu'à présent résulte du travail en équipe, de l'effort et de la volonté de chacun d'offrir un service de qualité, compétent et honnête à une clientèle qui en veut pour son argent, » de souligner Clément Fournier en retraçant les étapes qui ont marqué l'implantation et l'évolution de son atelier du 4560 boulevard de la Rive-Sud, à Lévis.
Son premier garage
Au milieu de la cinquantaine, Clément Fournier a un bon bout de chemin derrière lui comme garagiste indépendant. C'est au début de la décennie 1970 qu'il a ouvert son premier atelier de réparation. Tout comme il a appris la mécanique à la dure, de même a-t-il vite fait de découvrir que le secteur automobile pouvait être gratifiant en se donnant la peine de l'approfondir.
« J'étais tout jeune, 13 ou 14 ans, quand j'ai commencé à réparer des bicyclettes. Il n'y avait donc qu'un pas pour m'initier à la mécanique. Je suis de la génération qui a déjà eu à réparer des voitures à l'extérieur l'hiver, les doigts gelés à fouiller dans les moteurs par grand froid, en se débrouillant avec l'outillage qu'on avait sous la main, parfois pratiquement usé à la corde, » raconte Clément Fournier sur son apprentissage du métier de mécanicien automobile.
Parlant de son entourage de la première heure comme garagiste, il s'est fait un devoir de souligner : « J'ai encore à mes côtés une précieuse collaboratrice de longue date, madame Rolande Deblois, qui en plus d'agir comme comptable, m'a particulièrement aidé à prendre d'importantes décisions en cours de route, de même que mon frère Jacques, mécanicien, qui est avec moi depuis maintenant plus de trente ans. »
Expansion des services
L'une des premières phases d'expansion des services du Garage Clément Fournier est survenue au début des années 1980. Ce fut l'acquisition du service de remorquage Thibault, puis quatre ans plus tard, Clément Fournier a posé un premier jalon pour l'implantation d'un nouveau centre de réparation mécanique en se portant acquéreur d'un bâtiment et d'un terrain à Saint-David, en bordure du boulevard de la Rive-Sud, à l'ouest de Lévis.
« Je voyais l'emplacement le plus propice pour éventuellement développer un centre multiservice, situé dans un axe central avec les boulevards Kennedy et de la Rive-Sud. Toutes les phases du développement sont survenues à des intervalles de trois ou quatre ans. Le premier agrandissement des bureaux et de l'atelier a eu lieu en 1994, l'ajout du service de vente de voitures d'occasion s'est fait en 1997, puis la rénovation complète de la façade ainsi qu'un autre agrandissement pour un centre de traitement antirouille KROWN ont été effectués en 2001, » de rappeler Clément Fournier. De plus, il précise qu'il n'avait pas seulement adopté l'implantation de l'informatique en tout et partout, mais qu'il a également décidé d'en apprivoiser autant la complexité que la pratique. « Un nouveau défi s'était posé, soit celui de rebâtir une nouvelle clientèle. Il a fallu s'en remettre surtout au bouche à oreille, mais il faut dire que de ce côté-là les choses ont vraiment tourné dans le bon sens, » fait-il remarquer.
En plus d'AutoPLACE comme bannière confirmant la qualité des services à la clientèle, le Garage Clément Fournier inc. est certifié par le CAA comme garage recommandé. Il est aussi accrédité par le CAA pour son service de remorquage (Remorquage Thibault enr.) sur un territoire élargi avec la ville de Lévis incluant des secteurs annexés. Membre de l'Association des marchands de véhicules d'occasion du Québec (AMVOQ), le Garage Clément Fournier inc. offre par ailleurs le service de protection antirouille sous la bannière KROWN depuis trois ans.
